北京的科学家已经开发出一种新的基因疗法，可以逆转小鼠衰老的某些影响并延长其寿命，这一发现可能有一天会引出适用于人类的疗法。
根据本月早些时候在《科学转化医学》上刊登的论文里，该方法涉及使名为kat7的基因失活，科学家发现该基因是细胞衰老的关键因素。
中国科学院动物研究所衰老与再生医学专家，现年40岁的曲静教授说，他们所用的特定疗法为世界首创。
“这些小鼠在6-8个月后，在外观和肢体力量上表现出整体改善，最重要的是它们的寿命延长了约25％。”
来自不同CAS部门的生物学家团队使用CRISPR/Cas9方法来筛选出基因，这些基因是细胞衰老的强驱动力，换句话说，就是会导致衰老的基因。
他们从大约10000个基因中识别出100个，而kat7是是最显著的促进细胞衰老基因。
Kat7存在于哺乳动物细胞中。研究人员使用慢病毒载体方法，令其在小鼠肝脏中失活。
“我们刚刚测试了该基因在人类干细胞，间充质祖细胞，人类肝细胞和小鼠肝细胞等不同细胞中的功能，对于所有这些细胞，我们均未发现任何可检测到的细胞毒性。对于老鼠，我们还没有看到任何副作用。”
尽管如此，距离准备人体试验还有很长的路要走。
曲说：“在我们使用该策略治疗人类衰老或其他健康状况之前，肯定还需要更多的动物实验。”她希望接下来能够在灵长类动物上测试该方法，但首先需要大量资金。